Relikskulptur (niombo), troligen tillverkad av den kände niombo-makaren Makoza. Niombo som kunde vara flera meter höga och innehålla hundratals meter tyg tillverkades i samband med en hövdings död. Den dödes kropp torkades och sveptes i tygskulpturen innan den begravdes stående i marken.
Mindre niombo, som den här, som ibland innehöll reliker eller jord från den dödes grav, förvarades i särskilda hus i byn. Här kunde de efterlevande be förfadersanden om råd och hjälp i utbyte mot offergåvor.
Skulpturens armgester pekar ut korsvägen: överarmarna är horisontella medan den högra underarmen pekar uppåt och den vänstra nedåt. Detta betyder att hövdingen även i döden fortsätter att vara en medlare mellan människorna och andarna.
Den avlidnes roll som budbärare mellan världarna uttrycks också grafiskt genom de målade tecknen på skulpturen: ögonen har vitmålade ”glasögon” som talar om seende in i det ”vita” (de dödas värld); spiralerna runt bröstvårtorna är en bön att anden ska skicka tillbaka sin nyvunna kunskap till de levande; sick-sack-mönstret på magen föreställer pytonormen som binder ihop de levande (bröstet/hjärtat) med de döda (naveln).
Gjord av bomull , pigment, textil, trä
Kommer från Kongo-Brazzaville
